Pour croiser Jean-François Lajeunesse, il est préférable d’enfiler une paire de chaussures de sport. Car il court souvent. Et vite. Pour s’entraîner et pour participer à des courses. Le 2 mai, il sera au départ du marathon de Nantes. Objectif ? 3h10. La voix est la même qu’avant, la même gouaille, la passion de la politique, de l’amitié. Mais les cheveux sont plus gris que roux. Et la bonhomie a cédé la place à un visage émacié. Qu’est-il arrivé à Jean-François, 53 ans, « saltimbanque et humaniste », autrefois président de l’Amicale Laïque de Sainte-Luce et élu municipal ? « J’ai sombré dans l’alcool », racontet-il sans détour. Sa chute et sa rédemption par le sport, il a voulu les partager dans un livre, Perles d’or sur champ de vie, paru en 2009 aux éditions Almathée. Ce « récit autobiographique » est aussi une « lettre ouverte d’un enfant de la République », qu’il remercie pour lui avoir donné la possibilité de s’en sortir. Aujourd’hui, Jean-François a créé une société de consulting pour aider les gens par le sport. Car pour lui, l’effort est militant.