“Dans les années 40, l'une des premières équipes”- Photo : Union Sportive Lucéenne

Samedi, le football lucéen a fêté ses 60 ans. Retour sur une pratique sportive qui est aussi un pan d’histoire locale.
Il fut un temps où le seul sport pratiqué à Sainte-Luce était le football. Une section du patronage voit le jour le 27 août 1941. L’Union Sportive Lucéenne prend le relais le 15 septembre 1949, présidée par Joseph Caro. Le futur maire Félix Tessier est secrétaire/adjoint. Il sera plus tard l’un des présidents. Pourquoi l’Union ? À l’origine, l’association a pour vocation de “faire connaître et pratiquer le football, le basket, l’athlétisme et l’éducation physique”. Rapidement, l’USL se consacre au seul football. Le premier match a lieu route de Bellevue, sur un terrain privé. Car il y a des joueurs, mais point de stade ! D’où l’acquisition d’un terrain rue du Landreau par le maire Louis Gaudin. Le stade municipal est inauguré en juin 1951.
Clocher. L’histoire de l’USL est à hauteur d’hommes : l’arrivée du joueur Marc-Jaffret en 1956, le tournoi de 1957 avec le renfort de Dédé Le Meun, du FC Nantes, la création de l’école de football par Émile Vidal et Maurice Perronneaud en 1963, la participation de Philippe Guihéneuf, 14 ans, à la finale du concours du plus jeune footballeur de France en mai 1964, la disparition du jeune Philippe Porcher en décembre 1988. Soixante ans après sa création, l’USL compte 368 joueurs et voit son équipe première accéder à la division supérieure départementale. Pour le président Alain Cauet, “un club de football dans une ville, ça représente le clocher, la capacité des gens à se rassembler pour faire quelque chose d’extraordinaire, de réunir les gens de tous les milieux sociaux”.